Ranking de la industria láctea: 5 empresas concentran el 36% de la producción, las cooperativas apenas el 3% y hay firmas que ya no participan del mercado

La industria láctea argentina atraviesa un proceso de reordenamiento y transformación que ya se extiende por varios años. En este contexto, han irrumpido nuevos actores, varias compañías cambiaron de propietarios y otras dejaron el mercado debido a quiebras y parálisis productivas.

El ranking correspondiente a la campaña 2025/26, publicado por el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA), muestra que las principales empresas que lideraron el mercado en 2024/25 mantienen su posición, aunque sí hubo modificaciones en la gestión corporativa, con compras y ventas de marcas reconocidas, además de la desaparición de algunos negocios emblemáticos.

El primer lugar sigue en manos de la canadiense Saputo, que controla marcas como Molfino, La Paulina y Ricrem. La empresa procesa diariamente 3,86 millones de litros de leche, representando el 11,9% del total industrializado, apenas 0,3 puntos porcentuales más que el año anterior. Saputo ingresó al mercado argentino en 2003 mediante la compra de Molfino, pero a principios de este año vendió el 80% de sus operaciones locales por 500 millones de dólares al grupo peruano Gloria, que hasta entonces controlaba la empresa Corlasa, ubicada en el octavo lugar del ranking. Esta operación sorprendió al mercado, aunque forma parte del proceso de reestructuración de Saputo, que también vendió sus negocios en el Reino Unido por 1.340 millones de dólares.

En el segundo puesto se ubicó Mastellone Hnos, matriz de La Serenísima, con un procesamiento diario de 3,5 millones de litros y una participación del 10,8%. En marzo pasado, Danone y Arcor, a través de su joint venture Bagley, finalizaron la adquisición del 100% de la firma que aún pertenecía a la familia Mastellone y al fondo de inversiones Dallpoint. Como resultado, todos los negocios bajo la marca La Serenísima quedaron unificados bajo un mismo liderazgo, ya que, hasta entonces, Mastellone gestionaba leche y quesos duros y semiduros, mientras Danone se encargaba de postres y yogures.

El tercer lugar es para la francesa Savencia, que procesa 1,8 millones de litros diarios y posee una cuota de mercado del 5,5%. Actualmente, el grupo comercializa marcas como Milkaut, Ilolay, Santa Rosa, Bavaria y Adler, entre otras.

Completan el top cinco Punta del Agua, empresa cordobesa especializada en quesos, manteca, dulce de leche, crema y leche en polvo, con una participación del 4,1% (1,35 millones de litros diarios), y Adecoagro, propietaria de las marcas Las tres Niñas y Apóstoles, con el 3,5% del mercado (1,13 millones de litros). En conjunto, estas cinco empresas concentran el 35,7% del total procesado a nivel nacional.

En contraste, las cooperativas lácteas sufren un notable retroceso. Hace tres décadas, gestionaban el 33% del procesamiento de leche; hoy esta participación se reduce al 3%. La quiebra de SanCor, que en 1994 procesaba 4,6 millones de litros diarios, junto con la adquisición de cooperativas por parte de empresas privadas, marcó el declive del sector cooperativo. De las principales 40 firmas, solo tres son cooperativas, siendo Manfrey la mejor posicionada en el décimo lugar.

El derrumbe de SanCor fue determinante en la reconfiguración de la industria. En abril pasado, la empresa solicitó su quiebra, y la Justicia ordenó la venta de sus activos mediante licitaciones, cuyo precio base fue establecido en 52,1 millones de dólares, de los cuales 27,2 millones corresponden a seis plantas y 24,7 millones a sus marcas. Actualmente, estos procesos licitatorios están suspendidos por decisión de la Cámara de Apelaciones en lo Civil, Comercial y Laboral de la Quinta Circunscripción Judicial de Santa Fe, luego de un reclamo de Fidulac SA, una de las interesadas y acreedoras. SanCor arrastra deudas por 120 millones de dólares, salarios impagos y crecientes compromisos postconcursales.

Otra empresa que impactó en el mercado fue Lácteos Verónica, con tres plantas en Santa Fe. Aunque no está en quiebra ni concurso preventivo, permanece paralizada desde enero por decisión empresarial y adeuda salarios a sus 700 empleados desde febrero. Recientemente, la Asociación de Trabajadores de la Industria Lechera (Atilra) anunció una reactivación parcial y transitoria de la planta de Suardi mediante un contrato de producción por encargo con la empresa Copalac SAS para elaborar leche en polvo. Sin embargo, los trabajadores aún desconocen detalles sobre el reinicio efectivo y qué empleados retornarán a sus puestos.

Por su parte, La Suipachense logró retomar sus actividades tras casi un año de paralización y quiebra. La Compañía Láctea Suipacha SA alquiló las instalaciones por dos años y, tras 50 días de puesta a punto en su única planta, a fines de julio comenzó la producción de leche larga vida en sachet, leche en polvo y yogures.